L'argento è utilizzato nella produzione di numerosi oggetti decorativi che vanno dai gioielli agli accessori, agli strumenti musicali e alle posate pregiate; il suo colore brillante lo rende particolarmente apprezzato per queste applicazioni. Le leghe più popolari sono l'argento e il rame con una finezza millesimale tipica di 825, 925 (Sterling) o anche 935 parti d'argento per mille in massa. Per migliorare la resistenza e la lavorabilità del materiale viene aggiunto Cu.
Sebbene l'argento sia un metallo prezioso, tende a ossidarsi molto sulla superficie, scolorendo fino a formare macchie scure e opache. Questo effetto, chiamato ossidazione, si verifica anche nell'argento legato al rame.
Pertanto, l'obiettivo di gran parte della RD è quello di migliorare la resistenza all'ossidazione dell'argento attraverso l'aggiunta di piccole quantità di diversi elementi, inclusi metalli preziosi come il palladio e semimetalli come il germanio, tra gli altri. Sebbene questa vasta gamma di leghe renda difficile l'analisi dell'argento, gli strumenti a fluorescenza da raggi X ne consentono un'analisi rapida, accurata e non distruttiva. La Fig. 2 mostra sezioni di spettri di diverse leghe.
| Ag | Cu | Ga | Ge | Pd | Sn | In |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 932 | 65.8 | 0.1 | 0.2 | n.d. | 1.3 | 0.3 |
| 913 | 59.5 | 0.4 | 0.2 | n.d. | 3.3 | n.d. |
| 898 | 37.3 | 6.0 | 0.2 | 31.5 | n.d. | n.d. |
| 928 | 56.7 | 0.1 | 12.1 | n.d. | 2.1 | 0.1 |
| 922 | 39.5 | 0.1 | 0.1 | n.d. | 0.1 | 5.0 |
Gli strumenti FISCHERSCOPE® X-RAY XAN® 250 sono in grado di visualizzare anche le differenze più sottili nelle leghe d'argento. Consentono misurazioni precise della purezza e la determinazione esatta di piccole quantità di materiali resistenti all'ossidazione e altri componenti in lega. Per ulteriori informazioni, contatta il tuo rappresentante locale FISCHER.